RETROVISOR: Lynyrd Skynyrd, «Free Bird» (Knebworth Fair, 21 de Agosto de 1976)

Algures em Londres, o punk começava a marcar presença, mas festivais como Knebworth ainda celebravam o rock dos grandes espaços. Em 1976, o cartaz oferecia THE ROLLING STONES, HOT TUNA e 10CC, além de uns rednecks norte-americanos, pouco conhecidos na Europa. Era natural que assim o fossem, pois o primeiro trabalho era de 1973 e, embora já contando com quatro discos à altura, os LYNYRD SKYNYRD tinham nos Estados Unidos, onde eram multiplatina, o seu principal campo de acção. Até aqui, nada de especial, e naquele dia todos esperavam por Jagger e companhia. Os promotores falam em 100.000 pessoas, os STONES referem algo próximo dos 150.000 e há quem estique até aos 300.000. De qualquer forma, eram muitos os que estavam a aguardar pelos cabeças-de-cartaz, sentados a beber cerveja e a aguentar os grupos que iam e vinham. Isso percebe-se bem na primeira parte do vídeo que hoje partilhamos, com o público sentado durante a balada «Free Bird». Mas quem conhece alguma das várias versões deste tema, sabe que é algo que se descreveria como “dois em um”, pois à balada cola-se um tema rápido, em crescendo, que faz entender o porquê de haver três guitarras no mesmo grupo. E é no panorama campestre de tarde de Agosto, com aviões a voar, que se desenrola o tema, até que o crescendo musical levanta todos, enquanto o malogrado Ronnie Van Zant serve de maestro posicionando os músicos na frente de palco e incentivando a moverem-se até onde os cabos permitem.  Ao fim de treze minutos do tema, já todos estavam de pé e Knebworth ficou para sempre ligado aos LYNYRD SKYNYRD, que abruptamente terminariam no ano seguinte, após um brutal acidente de aviação. Os ROLLING STONES? Entrariam em hibernação até aos anos 80!