NEIL PEART, dos RUSH, faleceu aos 67 anos

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Ao décimo dia de 2020 chegou uma daquelas notícias que arrasa qualquer apreciador do bom rock. Neil Peart, baterista dos canadianos Rush, faleceu a 7 de Janeiro passado, com 67 anos de idade. Nascido a 12 de Setembro de 1952, o baterista tornou-se reconhecido pelo seu trabalho com os RUSH, trio que integrou em 1974, ainda a tempo de realizar a primeira digressão norte-americana do grupo, mas não de poder participar no álbum de estreia. A partir da entrada de Neil, os Rush estabilizariam a sua formação, nunca mais a mudando até aos dias de hoje e com ela registando dezoito álbuns de estúdio. Ao lado de Geddy Lee e Alex Lifeson, o baterista estabeleceria uma forma diferente de abordar o prog rock, desde logo pelo invulgar formato de trio. A nível pessoal, a sua abordagem à bateria e estilo muito próprio e simples, fizeram dele um dos bateristas mais conceituados do rock e uma das maiores referências entre os seus pares. Os trabalhos do colectivo da década de 70 foram aqueles que ajudaram o músico a reunir uma fama consensual, sendo famosas faixas como «By-Tor and the Snow Dog», do álbum de 1975, «Fly by Night», «Working Man» de «All the World’s a Stage», editado em 1977, ou «La Villa Strangiato», do disco de 1978, «Hemispheres». Porém, outros temas, dos anos 80 e 90 ficaram também famosos, sendo muito elogiado «Tom Sawyer» do álbum «Moving Pictures» de 1981. Apesar de ser o último músico a integrar o trio, seria da sua responsabilidade a viragem do som para ritmos mais pesados, além de se vir a tornar o principal autor das letras dos RUSH.

A vida pessoal ficou marcada pela tragédia nos finais da década de 90, com a morte daquela que era a sua única filha, à data, Selena Taylor, então com 19 anos. Dez meses depois era a vez da esposa de Neil falecer, terminando uma relação de mais de uma década. O luto levou-o a um longo período ausente dos palcos, tendo mesmo percorrido grande parte do continente americano de moto, num percurso que viria a avaliar como de quase 90 mil quilómetros, feitos de moto e descritos no seu livro «Ghost Rider: Travels On The Healing Road». Recuperado emocionalmente, regressaria ao grupo quatro anos depois para em 2002 estes voltarem a editar um álbum de estúdio, «Vapor Trails». O músico voltaria a casar, com a fotógrafa Carrie Nuttall, junto de quem passaria os últimos anos de vida, sendo pai novamente. Em finais de 2015 anunciou a sua retirada da música e dos RUSH, por razões de saúde, levando à paragem da banda. Já em 2018, Geddy Lee, baixista e vocalista, recusava essa retirada como definitiva, vindo depois o guitarrista Alex Lifeson a confirmar estar o grupo terminado. Neil faleceu vítima de tumor cerebral que combatia há vários anos. A família tornou a sua morte pública a 10 de Janeiro.