O mundo do rock/metal reage à morte de Jon Zazula, peça crucial do ‘boom’ thrash dos 80s

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JON ZAZULA, o fundador da Megaforce Records, faleceu, rodeado de familiares, ontem, terça-feira, dia 1 de Fevereiro, passado pouco mais de um ano sobre a morte da sua esposa, Marsha, falecida a 10 de Janeiro de 2021. O casal esteve por trás da fundação da Megaforce, editora fundamental, a par da Metal Blade, não só no movimento thrash dos 80s, mas também em muito da cena underground criado nos Estados Unidos durante essa década. É, o melhor exemplo disso, a edição dos dois primeiros álbuns dos METALLICA, «Kill ‘Em All» e «Ride The LIghtning». Foi na casa de Jon Zazula que Dave Mustaine foi despedido e Kirk Hammett contratado. Porém, o casal Zazula e a Megaforce estiveram sempre ligados a muitas mais bandas, o que faz com que seja natural que estejam a chover declarações de pesar de artistas que, na altura, eram jovens, quase adolescentes, a darem os primeiros passos no mundo da música e que encontravam no casal, não só o apoio, como também alguém que lhes arranjava salas de ensaios, locais para dormir e até mesmo comida.

Talvez o retrato de Scott Ian, dos ANTHRAX, seja um bom exemplo do que se passava à volta de Zazula no início dos 80. O músico recorda o momento em “no final de 82, no Rock & Roll Heaven”, Jon lhe tocou a maqueta «No Life ’Til Leather», dos METALLICA, e ambos iniciaram um air guitar ao som de uma música que soava nova e fresca. Nesse momento, Jon confidenciou-lhe: “Vou trazê-los para Nova Iorque, vamos gravar um álbum, e se ninguém pegar nele, começo uma editora para o lançar, e vocês serão a banda seguinte”. E assim, numa tarde de 1982, se falava de estabelecer uma nova editora e editar dois dos nomes que, mais tarde, fariam parte do famoso Big Four. Esse reconhecimento permitiu que alguém como Geezer Butler, dos BLACK SABBATH, também lhe prestasse homenagem, assim como os canadenses EXCITER cujos primeiros álbuns foram também editados na Megaforce Records. Os VENOM, que estiveram envolvidos com a Megaforce e levaram os METALLICA nas primeiras digressões americana e europeia com eles, muito por obra de Jon.

Os OVERKILL, talvez a banda mais perene na Megaforce, dizem estar “de luto pela morte do mestre original do thrash” e os ANVIL também lhe prestaram tributo, assim como Brian Slagel, da Metal Blade Records, com uma curiosa a referência, em que afirma que “naqueles dias, ele era a Costa Este e eu a Costa Oeste”. E a influência de Jon não parou nos anos 80, ou quando vendeu a Megaforce; a prová-lo temos a homenagem de Dirk Verbeuren, hoje nos MEGADETH, ex-SOILWORK a referir como foi “muito afortunado por ter contactado com ele quando foi manager” do grupo sueco entre 2015 e 2016. Também Harley Flanagan, dos CRO-MAGS, ou Alex Skolnick, dos TESTAMENT, lhe prestam homenagem e mostraram respeito. No caso deste último, o músico lembra que Zazula “como manager ou chefe de editora, guiou carreiras e teve um grande impacto na indústria da música”. Novamente a referência não vai tanto para o profissional que era, pois “desfazer um manager ou advogado durante uma simples conversa de telefone”, mas também a família que se revelava ser para miúdos muitas vezes perdidos, longe de casa e sem referências. “A sua loja em Jersey, chamava-se Rock N Roll Heaven”, diz ainda o guitarrista, “agora reúne-se a Marsha no Rock N Roll Heaven, aquele no andar de cima”.

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Sad to hear that Jonny Z, a massive legend in the metal world, has passed away. RIP Mr Z pic.twitter.com/6nvDZlq12z

— Geezer Butler (@geezerbutler) February 1, 2022

RIP JONNY Z

— EXCITER (@ExciterBand) February 1, 2022

The world of rock and metal would not be what it is today without Jon Zazula.

Jon’s love of music and musicians was unwavering. A giant was lost today.

Rest In Peace Jon. pic.twitter.com/fiMt444mMn

— Megaforce Records (@megaforce) February 1, 2022

💔💔💔💔💔💔💔😭😭😭😭😭😭😭😭😭Goodnight!!! I’ll see you when I get there so wait up!!!! RIP Jon Zazula #devastated #BeyondWords #brokenhearted #RIP pic.twitter.com/JjqFPRxmG9

— Venom Inc (@venom_inc) February 1, 2022

RIP to my old dear friend Jonny Z. Condolences to his friends and family.

— LIPS ANVIL (@LIPSANVIL) February 1, 2022

So sad to hear of the passing of Jon Zazula. He was east coast and I was west coast in the early days of metal. He worked with so many amazing bands #ripjonzazula

— Brian Slagel (@brianslagel) February 1, 2022