Com uma fugaz passagem pelos QUIET RIOT, o muito talentoso RANDY RHOADS notabilizou-se ao gravar dois álbuns incontornáveis com OZZY OSBOURNE. Quando faleceu, a 19 de Março de 1982, tinha apenas 25 anos.
O lendário guitarrista RANDY RHOADS, recordado para sempre como um dos maiores ícones da guitarra no heavy metal, faleceu a 19 de Março de 1982. O talentoso e jovem músico tocou nos dois primeiros álbuns dos QUIET RIOT, mas tornou-se realmente conhecido quando se juntou a OZZY OSBOURNE após a polémica saída do cantor dos BLACK SABBATH, com quem gravou dois álbuns amplamente elogiados — «Blizzard Of Ozz» e «Diary Of A Madman», de 1980 e 1981, respectivamente.
RANDY RHOADS e outras duas pessoas faleceram quando o pequeno avião em que voavam nos Flying Baron Estates, em Leesburg, Flórida, atingiu o tourbus de Ozzy e, depois, colidiu com uma mansão. O músico tinha apenas 25 anos. Durante a sua curta passagem pela banda do duplo-O, Randy gravou algumas canções magníficas, que mostraram bem toda a sua genialidade e que se tornaram icónicas, como são o caso de «I Don´t Know», «Crazy Train», «Over The Mountain» ou, claro,«Mr. Crowley», que contém um daqueles solos de guitarra verdadeiramente arrepiantes e que vão ficar para sempre na memória dos fãs de hard rock e heavy metal.
Infelizmente, a carreira de RANDY RHOADS acabou por ser muito mais curta do que merecia. Corria o mês de Março de 1982, Ozzy e a sua banda estavam em tour, a caminho de caminho de Orlando, na Flórida. Durante a noite, fizeram uma paragem em Leesburg para que um dos aparelhos de ar condicionado do tour bus fosse arranjado. Ao amanhecer, o condutor Andrew Aycock, que tinha uma licença de piloto de aeronaves expirada, resolveu alugar um pequeno avião disponível no local, modelo Beechcraft Bonanza F35.
Numa primeira descolagem, embarcaram o tour manager Jake Duncan e o teclista Don Airey, que relataram uma certa irresponsabilidade por parte do piloto. Apostado em acordar o resto da banda, que estava a dormir no autocarro, Aycock passou próximo do veículo várias vezes de forma perigosa… Nesse momento, nada aconteceu. Num segundo voo, o piloto quis levar a maquilhadora Rachel Youngblood, que tinha problemas cardíacos. Sabendo que o piloto teria de ser mais cuidadoso, Airey convenceu Randy Rhoads, que tinha medo de voar, a embarcar também. Relutante, o músico aceitou o repto porque queria tirar fotografias aéreas para enviar à mãe.
Consta que Rhoads ainda tentou acordar o baixista Rudy Sarzo para que o acompanhasse, mas o colega preferiu continuar a dormir. Assim, descolaram apenas Aycock, Youngblood e Rhoads. Mais uma vez, o piloto resolveu tentar algumas manobras bastante perigosas e acabou por bater com asa do avião no tour bus. A aeronave começou a girar, embateu numa árvore e acabou por cair em cima da garagem de uma propriedade próxima, seguindo-se uma grande explosão.
Resultado, os passageiros a bordo morreram todos. Randy Rhoads e Rachel Youngblood faleceram ao primeiro impacto, os corpos ficaram totalmente carbonizados depois da explosão. Tragicamente, o corpo do músico acabaria por ser reconhecido apenas pelos registos dentários e pelas joias que usava.
As investigações que se seguiram mostraram que Andrew Aycock estava a tentar reatar o relacionamento com a sua esposa — que também estava em digressão com Ozzy e companhia — e que tinha um historial de uso de drogas. Inclusivamente, já tinha sofrido outros acidentes a pilotar aviões. Além disso, os exames feitos ao seu cadáver detectaram a presença de cocaína no corpo do piloto, o que poderá ajudar a explicar o seu comportamento irresponsável.